En el año 1912 la comisión oficial para la unificación del idioma nacional chino fijó la pronunciación correcta y los tonos de 8 mil caracteres, valiéndose del nuevo Alfabeto Fonético Nacional. Los signos de este alfabeto, adoptado en el año 1918 por el ministerio de educación, son grafías basadas no en las letras latinas, sino en sencillos caracteres chinos llamados símbolos chinos (Bopomofo, usado actualmente en Taiwan) y que se usaban para representar la fonética de los caracteres del mandarín.
Mas tarde con el advenimiento de la revolución cultural este sistema se reemplazó por lo que se conoce como el Alfabeto Fonético Internacional. (Pinyin, usado en China Continental).

Pinyin (Chino Simplificado: Chino Tradicional: ; Pinyin: Hànyu Pinyin también conocido como esquema fonético del alfabeto Chino.
(Chino Simplificado):
Chino Tradicional: ; Pinyin: Hànyu Pinyin fang).

Pin significa deletrear y Yin significa sonido;

Se trata de una romanización para el Mandarín. Hanyu Pinyin fue aprobado en 1958 y adoptado en 1979 por el gobierno de la República Popular China. Reemplazando a viejas romanizaciones como la Wade-Giles (1859; modificada en 1912) y al Systema Postal Pinyin y reemplazó  al Zhuin como método de fonética en casi toda la China. Desde entonces, Hanyu Pinyin  ha sido aceptado por la mayoría de los Gobiernos y muchas instituciones internacionales como la trancripción del sistema Mandarín preferido.